Szybka ścieżka - skrót dla ambitnych przedsiębiorstw

Głównym adresatem "Szybkiej ścieżki" są małe i średnie przedsiębiorstwa, które planują zaangażować się w prace rozwojowo-badawcze i będą wdrażać rezultaty swoich prac. Cel tych badań musi wpisywać się w jedną z „Krajowych inteligentnych specjalizacji”. Budżet projektu przewiduje minimum 2 miliony złotych kosztów kwalifikowanych, a maksymalna wartość dofinansowania to 20 mln euro, jeśli dominują badania przemysłowe oraz 15 mln euro, jeżeli przeważają prace rozwojowe. W odpowiedzi na oczekiwania rynku został przeprowadzony odrębny nabór dla dużych przedsiębiorstw, w którym maksymalna wartość dofinansowania to 50 mln euro. Zgodnie z rekomendacjami Banku Światowego, NCBR wprowadził do systemu oceny wniosków panele ekspertów i dlatego szansę na wsparcie mają jedynie najlepsze projekty, w których nie ma barier spowodowanych kwestiami własności intelektualnej, a efektywny sposób zarządzania zapewnia odpowiedni nadzór nad realizacją. Ocenie podlega innowacyjność rozwiązań, zapotrzebowanie rynkowe na rezultaty projektu, opłacalność oraz czas wdrożenia - musi ono nastąpić na terytorium RP w okresie trzech lat od zakończenia projektu. Udogodnieniem dla przedsiębiorców jest formuła naboru wniosków w trybie ciągłym.

Dotychczas dofinansowanie otrzymały m.in. prace nad uzyskaniem ultracienkiego ogniwa fotowoltaicznego czy badania nad stworzeniem niechłodzonych i minimalnie chłodzonych detektorów podczerwieni o wysokiej niezawodności i odporności na narażenia środowiskowe. Detektory podczerwieni firmy VIGO zainstalowano m.in. na łaziku Curiosity.

Wyniki naborów skierowanych do małych i średnich przedsiębiorstw pokazują ogromne zainteresowanie programem. W pierwszej turze „Szybkiej ścieżki” przedsiębiorcy złożyli 179 wniosków, a NCBR wyłonił 34 najlepsze projekty. W dotychczasowych naborach oceniono łącznie ponad 1200 wniosków.